水はなぜ透明？ 見えない色のひみつ
色ってなんだろう？（目が“光を読む”しくみ）
概要：
私たちが「色」を見ているのは、実は光の波長を感じ取っているから。
光には“赤・オレンジ・黄・緑・青・紫”のように、波の長さがちょっとずつ違う色が混ざっています。
そして、物体がそのうちのどの光を反射するか・吸収するかで、色が決まります。
詳細：
- 可視光はおよそ380〜780ナノメートル（1ナノメートル＝0.000001ミリ）。
- 赤は波長が長く、紫は短い。
- 人の目の網膜には「錐体細胞（すいたいさいぼう）」という色を感じる細胞があり、光の波長の違いを電気信号に変換して脳に伝える。
- 「透明」というのは、光をほとんど吸収・散乱せずに通す状態のこと。
水分子はどう光を通すの？（“透明”の正体）
概要：
水は、光をよく通します。
でも、まったく“無色”ではありません。
じつは水は、ほんの少しだけ赤い光を吸収するので、たくさん重なると青っぽく見えるんです。
詳細：
- 水分子（H₂O）は、酸素原子1つと水素原子2つでできている。
- 光が通るとき、分子が特定の波長（赤の領域）をわずかに吸収。
- 残った光が目に届くと、わずかに青く見える。
- 厚みがある水槽や深い海で青く見えるのは、この吸収効果が強まるため。
深い海が青い理由（世界の水の“色見本”）
概要：
海の色って、国や場所によって違いますよね。
実は、海の“青さ”は水の深さ・光の角度・中の粒の多さによって変わります。
詳細：
- 浅瀬では砂や珊瑚の反射で明るい水色。
- 深くなると赤・黄の光が吸収され、青だけが届く。
- 北極圏の海は氷の粒や浮遊物の影響で白っぽく、一方、熱帯の海は透明度が高いため、鮮やかな青。
- 世界の“青い海ベスト3”：
- モルディブ（透明度高）
- タヒチ（光の散乱が少ない）
- バハマ（白砂反射が強い）
氷と雪の色は“水の仲間”？（光の吸収の不思議）
概要：
氷や雪は白いのに、水は透明。この違い、どこにあると思いますか？
じつは“光の散らばり方”が違うんです。
詳細：
- 氷は結晶が透明ですが、雪は結晶の隙間が多く、光がたくさん反射・散乱するため白く見える。
- 同じ“水”でも形が変わると光との関係が変わる。
- 南極や氷河では、厚い氷の層の中ほどが青く見える。これは赤の光が吸収され、青が残るから。
おうち実験！「透明と白のちがい」を体感しよう
概要：
水と牛乳を使って、“透明”と“白”のちがいを観察しよう。
これは“光の散乱”がわかる実験です。
詳細：
準備するもの：コップ2つ、水、牛乳、懐中電灯
- 水と牛乳を少しずつ混ぜる。
- 懐中電灯で横から光を当てる。
- 牛乳を加えると、光が粒にぶつかって散乱し、白く濁る。
- 水は粒がないから光がまっすぐ通る。
この“違い”が、「透明」と「白」の違い。
世界の“水の色”を見比べてみよう
概要：
世界中の水は、それぞれちがう“色”をしている。
それは文化や自然だけじゃなく、科学が関わっているんです。
詳細：
- ニュージーランドのテカポ湖：氷河の粉（ロックフラワー）が光を反射→“乳青色”
- カナダのモレーン湖：岩の粉とミネラルのバランスで深緑に見える
- アイスランドの温泉池：シリカと硫黄で乳白色
- 日本の青い池（北海道）：微粒子のアルミニウムが散乱→青く輝く
関連記事：
水が透明に見えるのは、光をよく通すから。
でも、よく見るとちゃんと“色”があるんです。
次の記事「影が二つできる日がある!? 太陽の角度のフシギ」では、光の角度と見え方をさらに掘り下げます。
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